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Quelle est la différence entre biocarburant et agrocarburant ?
Notre site utilise indifféremment l'appellation biocarburant et agrocarburant. Le mot biocarburant est le plus utilisé, mais un nombre croissant d'observateurs réfutent la qualité de "bio" à ce type de carburant, et emploient pour cette raison le terme "agrocarburant.
Définition des agrocarburants
Les agrocarburants, également connus sous le nom de biocarburants, sont des sources d'énergie renouvelables fabriquées à partir de matière organique ou de déchets. Ils sont souvent présentés comme une alternative aux carburants fossiles. Les types les plus courants d'agrocarburants incluent l'éthanol, produit à partir de cultures telles que le maïs et la canne à sucre, et le biodiesel, obtenu à partir d'huiles végétales et de graisses animales.
Avantages et limites des agrocarburants
Les agrocarburants offrent plusieurs avantages, principalement en termes de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Par exemple, l'éthanol peut réduire les émissions de CO2 d'un tiers par rapport à l'essence traditionnelle. De plus, les agrocarburants peuvent contribuer à la sécurité énergétique en réduisant la dépendance aux importations de pétrole.
Malgré leurs avantages, les agrocarburants font l'objet de critiques. L'une des préoccupations majeures est leur impact sur les prix des aliments et l'utilisation des terres. La production d'agrocarburants nécessite de grandes surfaces de terres agricoles, ce qui peut entraîner la déforestation et la perte de biodiversité. De plus, la compétition pour les terres entre la production alimentaire et celle d'agrocarburants peut entraîner une hausse des prix alimentaires.
Agrocarburants : une fausse solution ?
Certains experts affirment que les agrocarburants pourraient être une fausse solution aux problèmes environnementaux. Par exemple, la production intensive d'agrocarburants pourrait aggraver les problèmes de pénurie d'eau et augmenter les émissions de gaz à effet de serre dues au changement d'affectation des terres. De plus, le bilan énergétique de certains agrocarburants, c'est-à-dire l'énergie nécessaire à leur production par rapport à l'énergie qu'ils fournissent, est parfois faible.
Enjeux des agrocarburants
Du fait qu'il n'existe qu'une quantité limitée de terres où l'on peut faire de nouvelles cultures, une partie des cultures destinées aux agrocarburants remplacent celles pour l'agroalimentaire. Elles nécessitent un déboisement qui libère du carbone du sol et le recours aux engrais est une source importante de protoxyde d'azote.
Nous aurions tendance à croire que les pétroliers sont opposés aux agrocarburants. En fait, leur engagement est bien réel pour un capitalisme durable. En France, Total par exemple est, dans ce marché, un partenaire de première importance. Pour aboutir à ce partenariat, les producteurs d’éthanol ainsi que les agriculteurs ont financé les installations pour la production d’ETBE. A cela s’ajoute que les constructeurs automobiles donnent aussi des signes de bonne volonté à l’égard des carburants verts.
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